कौशल्यालाई ठूलो हृदय र पतिको सेवा गर्ने माया गर्ने आदर्श महिलाको रूपमा चित्रण गरिएको छ। आफ्नो निर्दोष छोराको निर्वासनमा, उनी यी गुणहरू अझ बढाउँदै गएको देखिन्छ। यस अवसरमा धेरै कविहरूले उनको मातृ हृदयको प्रशंसा गरेका छन्। यो अन्याय सुनेर, वाल्मीकिकी कौशल्याले आफ्नो संयम र धैर्य तोड्छिन् र, प्रतीकात्मक शब्दहरू प्रयोग गरेर, उनी रामलाई आफ्नो बुबा विरुद्ध विद्रोह गर्न प्रेरित गर्न चाहन्छिन्। अध्यात्म–रामायणमा उनको मनको द्वैधलाई आफ्नो अधिकारप्रति सचेत भई रामलाई वनमा जानबाट रोक्ने र हृदयमा प्रेमभाव र वृद्धिको आपसी संघर्ष देखाइएको छ, ।कौशल्याको चरित्र वर्णनमा धेरै माथि उठाइएको छ। कौशल्यको द्वन्द्वलाई निक्कै कुशलताका साथ चित्रण गरेर कर्तव्य–कर्म र विवेक–बुद्धिको विजयलाई चित्रण गरेका छन्, उहाँ एक्लै तुलसीदासको महत्व प्रमाणित गर्न सक्षम हुनुहुन्छ। यस एपिसोड बाहेक, तुलसीले कौसल्याको चरित्रको महानतालाई अन्यत्र पनि चित्रण गरेको छ। भरतलाई मुकुट लगाउनको आग्रह र वाणयात्रामा रथमा चढ्न भरत–शत्रुघ्नको तर्कसंगत अनुरोधले उहाँको हृदयको विशालता, विना भेदभाव चार छोराहरूप्रति उनको मातृहृदयको जन्मजात स्नेह र उहाँप्रतिको हार्दिक स्नेहको प्रमाण दिन्छ। सबै अयोध्यावासी। मानसको कौशल्याको चरित्रमा पनि उच्च बुद्धिको चित्रण गरिएको छ । जब उनले चित्रकूटमा सीताकी आमालाई कठिन परिस्थितिमा धैर्य गर्न भनिन्। उनको कथनमा दार्शनिक दृष्टिकोणका साथै गहिरो आत्म–अनुभूतिको दृष्टि छ, तर मानसको विपरीत, गीतावलीमा, तुलसी दासले कृष्ण–कविताको यशोदा जस्ता मायालु आमाको प्रेम–विच्छेदको दयालु अवतारको रूपमा कौशल्यालाई चित्रण गरेका छन्। मानसमा कौशल्याको चरित्र जति गम्भीर र धैर्यवान छ, गीतावलीमा त्यति नै संवेदनशील र तरल हुन्छ। जब राम र लक्ष्मण विश्वामित्रको साथमा जान्छन्, कौशलालाई उनीहरूको लागि गहिरो चिन्ता छ। उनको पीडा क्रमशः राम–वन–गमन, चित्रकूटबाट फर्कने र वनवासी अवधि समाप्त हुनुअघिको अवसरमा करुणाबाट करुणामा चित्रण गरिएको छ। आधुनिक युगमा बलदेवप्रसाद मिश्रको ‘कोसल–किशोर’ मा मानसभन्दा कौशलाको चरित्रको मातृ पक्ष धेरै विस्तारमा देखा परेको छ । तर रामको युवावस्थासम्मका घटनाहरूमा मात्र सिमित रह्यो। मैथिली शरण गुप्ताको ’साकेत’मा पनि कौशल्यको छोरा–प्रेमलाई स्वभाविक रूपमा चित्रण गरिएको छ, तर चरित्रचित्रणको पूर्णता र प्रभाव यसमा पाइँदैन। उहाँको तुलनामा साकेतकरले कैकेयीलाई बढी ध्यान दिएका छन्, तर आदिकविबाट सुरु भएको कौशल्यको चरित्रमा जुन आदर्श तुलसीदासले परिणत गरेको छ, त्यही नै जनमतमा स्थापित भएको छ ।        कौशल्या  सुरुदेखि नै धार्मिक थिए। उनले  भगवानको आराधना गर्थिन्, धेरै व्रत राखिन् र ब्राह्मणहरूलाई नियमित रूपमा दान दिन्थिन् । महाराज दशरथले धेरै विवाह गरे। कान्छी महारानी कैकेयीले उनलाई अत्यन्तै आकर्षित गरिन् । महर्षि वशिष्ठको आदेशमा श्रृङ्गी ऋषि (कथाका अनुसार ऋषि श्रृङ्ग विभण्डक र अप्सरा उर्वशीका छोरा थिए। विभण्डकले यस्तो कठोर तपस्या गरे कि देवताहरू भयभीत भए र उर्वशीलाई उनीहरूको तप तोड्न पठाए। उर्वशीले उनीहरूलाई मोहित पारे। उसलाई एक संक्रामक रोग थियो जसको फलस्वरूप ऋषिश्रृङ्गको जन्म भएको थियो।ऋषिश्रृङ्गको निधारमा सिङ्ग (श्रृङ्गा) थियो, त्यसैले उनको यो नाम राखियो।) उनलाई निम्तो गरियो। पुत्रष्टि यज्ञमा प्रकट भएर अग्निदेवले चारुलाई प्रदान गर्नुभयो। कौशल्या जीले चारुको आधा पाए। पवित्रता, धर्म, पुण्य सेवा, सबै मिलेर भगवानको आराधना सफल भयो। भगवान रामले माता कौशल्याको काखलाई संसारको लागि पूजनीय बनाउनुभयो। भगवानको विश्वमोहिनी मुर्तिको दर्शनले उहाँका सारा दुःख परमानंदमा परिणत भयो । ‘आज मेरो राम युवराज हुनेछ’ भन्ने सोचेर आमा कौशल्याको मन हर्षले उफ्रिरहेको थियो । रातभरि भगवानको आराधनामा बिताए । बिहान ब्रह्मा मुहूर्तमा उठेर भगवानको आराधना गर्न थालिन् । पूजापछि माला अर्पण गरी देवतालाई अर्पण गरेका थिए । त्यही बेला रघुनाथ आएर आमाको चरणमा शिर झुकाए । कौशल्याले श्रीरामलाई उठाए र आफ्नो हृदयमा लगाएर भने– ’छोरा! यदि तपाइँ केहि गर्नुहुन्छ भने, यो गर्नुहोस्। अभिषेकमा धेरै ढिलाइ हुनेछ। ’मेरो अभिषेक सकियो आमा! बाबाले मलाई चौध वर्षको लागि वन राज्य दिनुभएको छ।’ श्रीरामले भने । ’राम! तपाईं मजाक गर्दै हुनुहुन्छ। महाराज तिमीलाई प्राणभन्दा प्यारो ठान्नुहुन्छ। कुन अपराधमा तिमीलाई वन दिए ? म तिमीलाई जङ्गलमा नजान आदेश दिन्छु, किनभने तिमी आफ्नो आमाबाबुभन्दा दश गुणा जेठो छौ। तर यदि यसमा कान्छी माता कैकेयीको इच्छा पनि समावेश छ भने सयौं अयोध्याको राज्यभन्दा वनको राज्य तिम्रो लागि हो।’ माता कौशल्याले राघवेन्द्रलाई हृदयमा ढुङ्गा राखेर वनमा जान आदेश दिइन् । उनको दुःखको अन्त्य थिएन । कारण ! म तिम्रो अपराधी हुँ, तिम्रो श्रीमानलाई माफ गर।’ महाराज दशरथले दयालु स्वरमा भने । ’मेरो भगवान मलाई माफ गर्नुहोस्।’ पतिको नम्र भनाइ सुनेर कौशल्या उनको खुट्टामा ढलिन् । ’प्रभुले नम्रतापूर्वक प्रार्थना गर्ने स्त्री, नारीको धर्म नष्ट हुन्छ। नारीका लागि पति नै संसार र परलोकको एकमात्र मालिक हो।’ यसरी कौशल्याले महाराजलाई धेरै तरिकाले सान्त्वना दिईन । श्रीरामको वियोगमा महाराज दशरथले देह त्यागे। माता कौशल्या सती बन्न चाहन्थे, तर  भरतको ममताले उनलाई रोके । चौध वर्षको समय एक युग जस्तै बित्यो, श्रीराम आए।        कौशल्याले राम र भरतको भिन्नता कहिल्यै बुझिनन् र पति र रामप्रति स्नेह राख्छन्, बरु रामको वनवासमा चुपचाप बसेर आफ्नो कर्तव्य पूरा गर्नुहुन्छ। पतिको मृत्युपछि सती हुने प्रस्ताव पनि राख्छिन्, उनीमा विनम्रता छ, उदात्तता छ, मातृत्वको परोपकारी छ, नारी पनि सुलभ संवेदना छ । कतिपय पुराणहरूमा कश्यप र अदितिलाई दशरथ र कौशल्यको अवतार पनि मानिएको छ। पुराणमा भनिएको छ कि प्राचीनकालमा मनु र शतरुपाले वृद्धावस्थामा पुगेर कठोर तपस्या गरेका थिए । एउटै खुट्टामा उभिएर दुवै जना ‘ओम नमो भगवते वासुदेवाय’ जप गर्न थाले । उनको तपस्याबाट प्रसन्न भई भगवान विष्णु उहाँकहाँ देखा पर्नुभयो र वरदान माग्न आग्रह गर्नुभयो । दुवैले भने– प्रभु ! हामी तपाईंलाई भेट्न पाउँदा सम्मानित छौं। अब हामीलाई केहि चाहिदैन।“ यी शब्दहरू बोल्दै गर्दा दुवैको आँखाबाट प्रेमको धारा बग्न थाल्यो । भगवानले भन्नुभयो–“तिम्रो भक्तिमा म धेरै प्रसन्न छु, वत्स! यो ब्रह्माण्डमा मैले तिमीलाई दिन नसक्ने केही छैन।“ भगवानले भन्नुभयो– “तिमी बिना हिचकिचाहट आफ्नो मनको कुरा गर।“ जब भगवान विष्णुले यसो भने, मनुले आफ्नो मनलाई ठूलो हिचकिचाहट बोले – “भगवान! हामी दुबै चाहन्छौं कि कुनै जन्ममा तिमी हाम्रो छोरा बनेर जन्मियोस्। ’यस्तो होला, वाट्स! ’ भगवानले उनलाई आशीर्वाद दिनुभयो र भन्नुभयो – भगवान विष्णुले भने कि त्रेतायुगमा मेरो सातौं अवतार रामको रूपमा हुनेछ । त्रेतायुगमा तिमी अयोध्याका राजा दशरथको रूपमा जन्मनेछौ र तिम्रो पत्नी शतरूपा तिम्रो पत्नी कौशल्या हुनेछिन्। तब म दुष्ट रावणलाई मार्न माता कौशल्याको गर्भबाट जन्म लिनेछु। मनु र शतरूपाले भगवानको आराधना गरे । भगवान विष्णुले उनलाई वरदान दिएर गायब हुनुभयो । । यो वरदान पूरा गर्नका लागि भगवान राम दशरथ र कौशल्याको पुत्रको रूपमा जन्मिएका थिए। कृष्ण अवतारको समयमा वासुदेव र कौशल्या देवकी बनेका राजा दशरथ थिए। कैकेयले रामलाई अर्को जन्ममा तिमीलाई पुत्रको रूपमा ग्रहण गर्नुपर्छ भनी भनेका थिए, त्यसैले कैकेय यशोदा भइन् र उनले पनि कृष्णकी आमा बन्ने सौभाग्य प्राप्त गरिन् ।